Die Überwachung per Video ist schon seit langer Zeit üblich. Waren es früher hauptsächlich nur gefährdete Objekte, die mit einer Video Überwachungskamera ausgestattet waren, kann heutzutage jeder sein Haus per Video überwachen lassen. Viele Kameras sind dabei auch schon mit einem Netzwerkanschluss verfügbar, sodass man die Überwachung auch aus der Ferne vornehmen und direkt über das Internet live auf die Kamera oder die gespeicherten Daten zugreifen kann. Die Aufzeichnung erfolgt dabei auf eine Festplatte, aber auch die Aufzeichnung auf Videobänder ist nach wie vor üblich. Aufgrund der limitierten Aufzeichnungslänge einer Videokassette wird die Kamera dabei entweder durch einen Bewegungsmelder aktiviert und beginnt mit der Aufzeichnung oder es werden nur alle paar Sekunden Bilder aufgezeichnet, sodass sich eine ruckelnde Aufzeichnung und Wiedergabe ergibt.

Gründe für eine Videoüberwachung gibt es dabei viele. Sinnvoll kann diese privat sicherlich sein, wenn man in einer abgeschiedenen Lage wohnt und das eigene Haus von Nachbarn oder von der Straße aus nicht gesehen werden kann. Dies könnten Einbrecher als Einladung verstehen, und um es ihnen nicht zu einfach zu machen, kann man das Haus und das Grundstück zusätzlich zu einer Alarmanlage auch mit sichtbaren Video Überwachungskameras ausstatten. Denn je höher das Entdeckungsrisiko für Einbrecher ist, desto weniger interessant ist ein Haus für sie.

Im Straßenverkehr kommt eine Kontrolle per Überwachungskameras schon lange zum Einsatz, um den Verkehrsfluss und die Verkehrsdichte im Auge zu behalten und auf Veränderungen zu reagieren, um beispielsweise Verkehrsstaus vorzubeugen. Neben der Überwachung des Verkehrs werden Überwachungskameras heute auch immer mehr auf öffentlichen Plätzen oder auf Bahnsteigen eingesetzt. Hier dient der Einsatz einer Video Überwachungskamera der Beobachtung und Unterstützung der der Aufklärung von Straftaten, in den meisten Fällen Körperverletzungen. Entgegen der ursprünglichen Hoffnung, dass das Wissen um die vorhandene Überwachung und somit das höhere Risiko, entdeckt und erkannt zu werden, abschreckend auf Straftäter wird, hat sich dies hier leider nicht bestätigt.